Om boken: år / New Earth är ett privat projekt som hjälper till att rädda en del av mänskligheten från en global katastrof som är nära förestående. Om fem månader kommer världen att gå under i elden av en kärnvapenkatastrof. För att rädda mänskligheten som art är det nödvändigt att flytta minst femtiotusen människor till vaggan. Evakueringen börjar. Under tiden bor tvåhundratre personer i vaggan, nitton polynesier från en annan tid och sjuttiotvå paleoantroper, erkända som en primitiv intelligent ras.